El pánico que hemos visto en estas últimas horas después de que se anunció el primer caso de contaminación con el Coronavirus en Panamá seguramente te ha llenado de ansiedad y dudas si estás embarazada. Supermercados en la ciudad capital desabastecidos, colas infinitas, gente peleando por agarrar las últimas garrafas de agua. ¡Pandemonio!
Quieres proteger a tu bebé pero hay tanta información contradictoria bombardeándonos constantemente que llegamos a un punto que no sabemos a quién creer. Para esas futuras mamás estresadas y preocupadas, que simplemente buscan la verdad, este artículo es para ti. He recopilado información de las fuentes más confiables; Clínica Mayo en EEUU, y el Centro de Control de Enfermedades (CDC) en el mismo país, la Organización Mundial de la Salud (OMS), y el Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA), para que después de leer este documento te sientas más tranquila y puedas ayudar a otras futuras mamás preocupadas como tú, difundiéndoles información correcta y comprobada.
¿Qué es el Coronavirus? Coronavirus es una familia de virus que pueden causar el típico resfriado, síndrome respiratorio agudo grave (SARS) y síndrome respiratorio de oriente medio (MERS). Este Coronavirus que se ha propagado por el planeta es nuevo. Se conoce como el SARS 2 (SARS-CoV2) y causa la enfermedad conocida como Coronavirus 19 (COVID-19). Se pasa de persona a persona mediante partículas emitidas de estornudos y tos. De ahí la importancia de taparte la boca y lavarte bien las manos varias veces al día.
¿Cuáles son los síntomas? Los síntomas son muy parecidos a los de una gripe. Puedes tener fiebre, tos, fatiga y dificultad en respirar. Los síntomas pueden aparecer de dos a 14 días después de que hayas sido contagiado y en casos leves (aproximadamente 80% de las infecciones son leves), que se parecen a un típico resfriado, pueden durar de 10 a 14 días a que tu cuerpo vuelva a la normalidad. Los casos más graves suelen ocurrir en personas mayores, que puedan tener su sistema inmune comprometido o en personas que sufren de condiciones inmunológicas, donde su cuerpo no es capaz de luchar contra un virus.
¿Las embarazadas son más susceptibles de contraer el Coronavirus? No se han hecho estudios científicos sobre la susceptibilidad de las embarazadas de contraer el Coronavirus. En términos generales, de acuerdo al CDC, las mujeres embarazadas viven cambios inmunológicos y fisiológicos que pudieran hacerlas más propensas a contraer enfermedades respiratorias virales, incluyendo el Coronavirus. Por eso es muy importante que sigan las recomendaciones de higiene que nos comparte la OMS. De acuerdo al Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA), las mujeres embarazadas que presenten enfermedades respiratorias han de recibir un tratamiento prioritario, pues tienen un mayor riesgo de sufrir efectos adversos.
¿Las embarazadas pueden pasarle el Coronavirus al feto? Existe información limitada sobre estudios hechos en la transmisión vertical del Coronavirus de mamá a feto. En un estudio reciente hecho en la Universidad de Wuhan en China, de bebés nacidos de mamás infectadas con el Coronavirus al final de sus embarazos, se observó que en ninguno de los casos hubo evidencia de infección intrauterina. Es decir, el virus no fue pasado al bebé. ¡Un resultado tranquilizador! Otro punto interesante que comparte la CDC es que en estudios distintos no se encontró ningún rastro del virus en exámenes hechos al líquido amniótico y a la lecha materna. En un estudio hecho a mamás infectadas con el virus SARS se encontraron anticuerpos en la leche materna de por lo menos una de las mamás. ¡La naturaleza es sabia!
¿Le puedo dar de pecho a mi bebé si estoy infectada con el Coronavirus? La respuesta es SÍ. La recomendación del UNFPA es que no se debe separar a las mujeres lactantes de sus recién nacidos, ya que no existen pruebas que indiquen que los virus respiratorios se pueden transmitir mediante la lactancia. Las madres pueden seguir dando el pecho a sus hijos siempre y cuando se tomen las precauciones necesarias, las cuales se indican a continuación:
- Las madres que presenten síntomas y estén en condiciones de dar pecho deben llevar una mascarilla cuando se encuentren cerca del niño y también durante la lactancia. Se deben lavar las manos antes y después de estar en contacto con él (lo cual también se aplica a la lactancia), y limpiar o desinfectar las superficies contaminadas.
- Si una madre no está en condiciones de dar pecho, se la debe animar a extraerse la leche, la cual puede servir para alimentar al niño utilizando una cuchara o un recipiente limpio. Además, debe llevar una mascarilla, lavarse las manos antes y después de estar en contacto con el niño, y limpiar o desinfectar las superficies contaminadas.
¿Qué medidas cautelares puedo tomar para evitar contagiarme del Coronavirus? Las fiebres altas durante el primer trimestre del embarazo pueden aumentar el riesgo de ciertos defectos congénitos en el feto, por lo que es muy importante que las nuevas embarazadas hagan todo lo posible para mantenerse sanas. La ginecóloga Natalie Rochester del Hospital Greeley de la Universidad de California recomienda tomar las siguientes medidas preventivas:
- Lavarse las manos con agua y jabón varias veces al día y durante por lo menos 20 segundos cada vez. Lavarlas antes de comer, después de estornudar o toser y luego de usar el baño.
- Usar gel anti bacteria a base de alcohol además de lavar las manos.
- Desinfectar superficies como encimeras y teléfonos celulares.
- Evitar jarrones comunitarios de galletas y caramelos donde varias personas hayan podido meter la mano y tener cuidado en bufets donde muchas personas pueden haber tocado las superficies y los utensilios.
- Estornuda y tose en tu brazo (específicamente donde se dobla el codo), no en tus manos.
- Evita contacto con cualquier persona que tenga síntomas de gripe o resfriado.
- No vayas al trabajo si te sientes mal.
- Si estás enferma o tienes tu sistema inmune comprometido evita lugares de alta concentración de personas.